Orientens Pärla

Måndagen den 31.8 visar sig vara Malaysiens nationaldag, allting är stängt, även Thailands konsulat så det blir att stanna en dag längre än planerat i Penang, även kallad orientens pärla. Första dagen hyr jag en cykel richaw för 2 timmar. Blir omkringkörd i Georgetown. Besöker bl. annat Little India där jag blir välsignad av en Indisk präst i ett tempel som jag råkar kliva in i.

Besöker också China Town. I augusti är det "Hungry Ghost Festival", dvs. de hungriga spökenas fest. Kineserna tror att portarna till helvetet öppnas i augusti. De döda själarna (hungriga spökena) kommer ut från helvetet och strycker omkring på gatorna tillsammans med levande människor. Barn släpps inte ut på gatorna för man är rädd att de hungriga spökena skall locka dem till dödsriket. I augusti skall man inte heller gifta sig, simma i havet, eller flytta till ett nytt hus, det betyder otur. Man skall inte heller dö i augusti, också "bad luck". På bilden nedan ser ni mat som tillagats för de hungriga spökena i ett tempel i Penang. Alla spökena måste få mat och underhållning, musikler och opera spelas på gator och torg.

Penang Hill eller Bukit Bendara som berget kallas av lokalbefolkningen är en av de största attraktionerna i Penang. Banana Guesthouse där jag bodde ordnar utflykter ditt för ca 16 euro men det var bara jag som ville åka den dagen och det krävs minst 2 pax... så vad göra? Jag hoppade på bussen och åkte till Air Itam, platsen vid bergets fot heter så. Därifrån tog jag Penang Hill järnvägen upp till bergets topp som ligger 833 meter över havsnivån. Det är egentligen 2 tåg som "klättrar" uppför berget, det första i 50.5 % vinkel på en sträcka av 907 meter och det andra i 51,3 % vinkel de resterande 1313 metrarna.

På Penang Hill åt jag grönsakssoppa, köpte en tshirt och besökte det Hinduiska Templet Sri Aruloli Thirumurugan. Templet är byggt på 1800 talet i sydindisk dravidiansk arkitektur. Templet är rikligt dekorerat med hundratals skulpturer. Hela dagsutflyckten med buss och tågbiljetter upp på berget kostade inte mer än 2 Euro... det går att resa billigt i Asien om man vågar ordna allt själv, inte så svårt för man kan alltid fråga folk om vägen, vilken buss som går vart, osv. Och i Malaysien talar de flesta bra engelska så det är inget problem med språket.

Jag träffade också en hel del intressanta människor i Penang, bl.a. Chris och hand fru som driver ett oljepalmplantage i södra Thailand utanför Hat Yai. De har också ett Home Stay där de undervisar sina gäster i meditation och kampsporter. Vi bytte adresser, skall åka och hälsa på dem nästa gång jag har ärende till södra Thailand. Det skulle ha funnits mycket mer att se i Penang och Malaysien men det var dags för mig att åka hem till Hua Hin... Cameron Highlands får vara till nästa Malaysien resa.